Igor Sretensky

На одном из военных кораблей Северного флота недалеко от границы проходят секретные испытания нового акваланга, разработанного советским ученым. Район испытаний тщательно охраняется пограничниками. Для испытания нового акваланга собраны лучшие ныряльщики со всех флотов, за состоянием их здоровья наблюдает опытный врач, и возглавляет испытания лично изобретатель. Уникальные возможности нового подводного дыхательного аппарата, превышающие все имеющиеся на данный момент аналоги в мире, всерьез интересуют западную разведку. Также их интересуют дневники ученого, в которых фиксируются все этапы испытаний. Для изъятия этих дневников под видом помощника врача из Москвы прилетает молодая аспирантка мединститута Балашова.

В этот день Светлане, художнице по росписи тканей, исполнилось тридцать лет. Она ждёт прихода друзей и близких. Но вот приходит человек, которого она не ждала. Это случилось несколько лет назад. Светлана была студенткой, Владимир — аспирантом. Они поженились, у них родился сын. Но вскоре Светлана поняла, что это замужество — ошибка молодости.

Писателю Молдованцеву заказывают роман с продолжением. Это должно быть занимательное произведение, полное приключений - роман о советском Робинзоне Крузо, потерпевшем кораблекрушение. Роман поспевает к сроку и нравится главному редактору. Но он считает, что в сюжет нужно ввести ещё председателя месткома, двух освобождённых членов, одну активистку - сборщицу членских взносов, комиссию по распределению жилплощади и, конечно, широкие слои трудящихся. Нужно создать им все условия для работы, и поэтому волна должна выбросить на берег и несгораемый шкаф для хранения членских взносов, м стол для заседаний, и колокольчик, и скатерть. Правда, редактор не стесняет художественного творчества: скатерть может быть красной, может быть и зелёной... Поскольку редактор непреклонен, писатель соглашается на всё, даже на то, чтобы выбросить из романа самого Робинзона, как нелепую, ничем не оправданную фигуру нытика.

Фома Гордеев - сын богатого волжского купца - не хочет быть продолжателем его дела. Уму претит грязь и несправедливость окружающей жизни. Фома ищет утешение в пьяном разгуле и диких выходках. Спустя много лет опустившийся, полубольной он оказывается на открытии ночлежного дома, построенного на деньги отца.