The brothers Theo and Gustav Benthin pull profits through smuggling in divided Germany: Theo in the West and Gustav in the East. The East German police catch on quickly, however, and Gustav is arrested. The small band of smugglers disperses, with Gustav’s chauffer Peter Naumann fleeing to the West and his sister choosing the East after struggling to find work and lodging in the West.
История Иоганна Фридриха Беттгера, ученика аптекаря и помощника алхимика. Спасаясь от прусского короля, он отправляется в Саксонию, где король Фридрих Август Сильный сажает его в крепость и требует, чтобы он создал золото. Беттгер оснащен всем, что ему понадобится для выполнения этой задачи, но он всегда время знал, что фактическое производство золота - это миф, а вместо этого экспериментирует с фарфором — белым фарфором, как говорят китайцы. В 1709 году ему наконец удается удивить короля «белым золотом», первым белым фарфором, изготовленным в Европе, он надеется на свободу.
1883-й год. Горничная Мари, работающая в богатой буржуазной семье рожает внебрачную дочь от своего хозяина. Умирая от родовой горячки, она оставляет девочку, названную Гуште, свое бабушке. Та воспитывает правнучку, как может, но жизнь не оставляет подросшей девочке иного выбора, кроме как пойти по стопам своей матери. Гуште тоже становится горничной, но, к счастью, ей удается встретить молодого художника Пауля Шмидеке, вместе с которым ей предстоит вынести все тяготы и лишения.
