Китай, 2003 год, после эпидемии атипичной пневмонии. Интернет переживает период зарождения, в мире все еще властвует бумажная пресса. Проницательный стажер-журналист Хань Дун пишет статью, благодаря которой решает судьбу 100 миллионов человек. Фильм создан на основе реальных событий.
Wang Hai Bo, a lineman living in a small town on the Sino-Russian border, has been immersed in the bottom of society for many years, relying on selling intelligence for a living. By chance, Wang Hai Bo got a gun, giving him the idea of robbing the casino. However, this plan fails. The policeman Kui Zi, Wang's old friend, tells him that Lao Qiao is looking for people to go to Russia to buy wood. Wang Hai Bo, afraid of being implicated in the murder case, could only escape to the Russian Far East town. Two equally troubled people entangle each other in the snow and ice during the trip.
Китайский город Фэньян, 1999 год. За юной Тао ухаживают два друга детства, Чжан и Лян. Чжан — хозяин бензоколонки, и его ждет радужное будущее, тогда как Лян работает на угольной шахте. Тао предстоит выбрать одного из двух, навсегда изменив свою жизнь и жизнь будущего сына.
Шахтер Дахай возмущен царящей среди руководителей его деревни коррупцией и решает перейти к действиям. Рабочий-мигрант Сан’ер открывает для себя бесчисленные возможности, заложенные в огнестрельном оружии. Домогательства богатого клиента доводят работницу сауны Сяо-ю до полного отчаяния. Сяо-гуй вынужден менять работу, каждый раз соглашаясь на худшие условия. Четыре персонажа, четыре провинции, отражающие облик современного Китая. Портрет общества, которое переживает бурное экономическое развитие и постепенно заражается бациллой насилия.
