It is 5 May 1945 and the uprising against the hated German occupiers has broken out in Prague. The Czech guards open the gate of the Pankrác prison to allow the prisoners to escape en masse. Many of them are shot dead by the German guards but young Ruda (Jaromír Hanzlík) manages to run away. He is taken care of by one of the Prague fighters, concierge Kytka. Kytka hides him in the flat of the house's owner where only the young maid Karla (Jana Brejchová) is left, ordering her to take care of Ruda.
В центре фильма — история семейной династии, связанной с пражским «Колбенко», заводом ЧКД по производству локомотивов. Дедушка Антонин, уже пенсионер, сын Рудольф, мастер цеха сборки локомотивов, и внук Антонин, перспективный футболист. В фильме также рассказывается история дочери Рудольфа Веры — каждое поколение имеет свои представления о жизни и не может идентифицировать себя с другими. Это реалистическая концепция жизни рабочего класса, не обремененная идеологией.
Еще в молодости актер Франтишек Лукавец и его преподаватель Владимир Тума стали врагами. Франтишек настоял на том, чтобы Туму как реакционера и враждебно относящегося к новой власти уволили из училища. Прошло много лет, и вот они вновь встретились на сцене одного театра. Франтишеку поручена роль Юлиуса Фучика, Тума в этом же спектакле играет роль гестаповца. По ходу действия гестаповец бьет Фучика. Воспользовавшись случаем, Тума на генеральной репетиции по настоящему избивает своего давнего врага. По лицу Франтишека течет кровь, но он все равно будет играть. Репетиция продолжается...
1932 год. Во времена великого экономического кризиса люди напрасно ищут работу. Пока принимает на работу только гигантская обувная фабрика «Ботострой». «Ботострой» жёстко управляется владельцем, который бесстыдно эксплуатирует труд рабочих. Он не допускает никакой критики или нарушения бесчеловечной системы труда и не привлекает к работе коммунистов. Вот почему Ёске отказано при его попытке трудоустройства на фабрику. Однако Ёска не теряет мужества и начинает целенаправленно бороться с компанией «Ботострой». После того, как нацисты захватили власть в Германии, босс компании «Ботострой» вылетает в Берлин, чтобы заключить контракты. В тумане его самолет падает. И босс и пилот погибают. Сын босса Якуб берёт на себя управление компанией, намереваясь переориентировать её на выпуск военной продукции...
Student
В конце первой половины 19-го века чешское движение возрождения не было объединено. В то время как старшее поколение, как например Франтишек Палацкий, поощряет сдержанность, студенты склоняются к радикальным мерам. Известие о революционных событиях в Париже заставит пражан записать требования чешской нации к самоопределению и провозглашению конституции. Напряженность достигнет кульминации во время Всеславянского конгресса в Праге. Вена отвергает требования Чехии, и конгресс жестоко разгоняется австрийской полицией. Прага начнет строить баррикады...
