Социальная драма, рассказывающая о судьбе семьи владельца небольшой промтоварной лавки во времена японской оккупации северо-восточного Китая (1931 г.). Хозяин лавки Линь пускается на разные ухищрения, пытаясь хоть как-то поддержать торговлю. Когда в городок прибывают гонимые войной беженцы без самых необходимых в быту вещей, торговля оживает. Тем не менее, семейные неурядицы вынуждают Линя свернуть дело и задуматься об отъезде из родных мест. При этом на другой чаше весов оказывается доверие бедняков-покупателей, вложивших в его лавку свои скудные сбережения.
Под руководством партии Чжоу Минъин, рабочий электростанции на северо-востоке Китая, объединил коллег по работе, преодолел все трудности, проявил высокую степень творчества, разоблачил заговор противника и быстро восстановил поврежденный гоминьданом генератор, обеспечив поставку электроэнергии.
Зимой 1947 года железнодорожный завод на северо-востоке принял на себя задачу по ремонту моста через реку Сунхуа в поддержку освободительной войны. Вначале главный инженер не мог увидеть силу масс и скептически относился к выполнению задачи. У некоторых работников также не было настроя приступать к работе на этом объекте. При таких обстоятельствах директор завода взял на себя инициативу внедриться в рабочую массу, вдохновляя и мобилизуя каждого на внесение предложений по ремонту моста. С тех пор рабочие преодолели ряд трудностей и откликнувшись на призыв начальника, посвятили себя ремонту моста и, отремонтировали его до того, как река Сунхуа оттаяла.
