Producer
Фильм состоит из трёх новелл. Томико, героиня первой новеллы «Цветочница» (режиссёр Кодзабуро Ёсимура),— маленькая девочка, на плечи которой непосильным бременем легли заботы о семье. Отец Тамико уже давно не может найти себе работу, старшая сестра безнадёжно больна — вряд ли ей удасться поняться на ноги. Чтобы прокормить родных, Томико с утра до поздней ночи бегает по городу и продаёт цветы… Вторая новелла (реж. Тадаси Имаи) тоже рисует быт бедняков. Незнакомая девушка принесла молодому Кавано письмо от его матери. Оказывается, девушку зовут Кунико, она очень трудолюбивая, но семья её умирает от голода. Поэтому мать решила отправить Кунико к сыну, чтобы тот женился на ней. Новелла так и называется «Неожиданная невеста». Особый интерес представляет третья новелла, которая дала название всему фильму: «Когда любишь» (реж. Сацуо Ямамото). Здесь показана семья молодого борца за мир.
Producer
Харуэ Ясукава потеряла во время воздушного налёта своего мужа, исчез куда-то и её десятилетний сын Синкити. Теперь она работает, имея на своих руках двух маленьких детей. По сосседству, в одном доме с Харуэ, живёт с сестрой Кэндзи Такасэ — учитель средней школы. Они всегда охотно помогают семье Харуэ. Жена Кэндзи ушла от него, когда он был на фронте. Ему нравится Харуэ, и он предлагает ей выйти за него замуж, но Харуэ колеблется, беспокоясь о своих детях. Однажды она встречает старшего сына Синкити, который стал беспризорником. Синкити возвращается к матери, но её дружба с Кэндзи вызывает в нём ревность, и сердце его никак не может оттаять.
