Фильм снят по рассказу Л. Андреева «Жизнь Василия Фивейского» о судьбе деревенского священника Василия, который пройдя через великое множество несчастий, отрекается от Бога, чтобы через еще большее горе вновь обрести веру — истинную.
В основе сюжета кинодилогии - исследование сложных судеб коммунистов-антифашистов разных национальностей. Фильм основан на биографиях реальных людей, чья жизнь вобрала в себя самые драматические этапы истории 30-50-х годов XX века.
