교도소에서 출소한 레이몬드(Raymond Lembecke: 빈센트 갤러 분)는 자신이 교도소에서 복역한 대가로 애디 그릴로(Eddie Grillo: 존 C. 맥긴리 분)의 마약을 훔쳐 그것을 처분해 애인인 애디(Addy Monroe: 킴 딕켄스 분)와 새로운 삶을 살려고 계획한다. 교도소에서 알게된 커티스(Curtis Freley: 키퍼 서덜랜드 분)와 마약단속반으로 위장 잠입한 마커스(Marcus Weans: 미켈티 윌리암슨 분)는 그릴로의 창고로 마약을 훔치러 간다. 아무도 없는 줄 알았던 창고엔 그릴로가 있고 커티스는 그릴로를 죽이고, 함께 있던 경찰마저 살해하게 된다. 커티스의 차로 도주하던 중 경찰을 살해하게 되고, 이들은 수배된 차를 바꾸기위해 피크닉 온 고든(Gordon Jacobson: 케빈 폴락 분)과 도나(Donna Moreland: 그레이스 필립스 분)를 인질로하여 그들의 밴을 타고 도주의 길에 오른다. 레이몬드와 레이몬드의 아기를 가진 애인 애디, 정신이상에 가까운 커티스, 마약단속반의 마커스, 그리고 인질로 잡힌 고든과 도다는 라스베가스에 있는 마피아 바고를 찾아가 마약을 처분하고 새 생활을 찾기위해 FBI의 추적을 당하면서 도주의 길에 오른다. 가까스로 라스베가스의 바고를 찾아간 레이몬드는 커티스가 죽인 그릴로가 바고의 부하임을 알게 된다. 자기 부하를 죽이고 훔쳐온 마약을 사라고 하는 레이몬드의 일당을 죽이려하는 바고(Tony Vago: 로드 스테이거 분)는 오히려 커티스의 광란의 총탄 세례와 함께 그의 부하들까지 죽게 된다. 바고의 보스인 지아니는 잔인한 킬러를 보내 복수하려 하고 레이몬드 일행은 경찰과 마피아 양쪽에서 쫓기는 몸이 된다. 레이몬드는 뉴 맥시코에 사는 형의 집에서 마약을 새로운 상대에게 처분하고 애인 애디와 맥시코에서의 행복을 꿈꾼다. 마약을 처분하려는 레이몬드 일행과 이를 쫓는 마피아와 F.B.I.는 뉴 맥시코 교외의 진실 또는 필연이라는 마을에서 마침내 총격을 벌이게 되고 레이몬드
Kiefer Sutherland plays Denver Bayliss, a condemned murderer who has killed three people, including a prison guard. He was brought into the system as a juvenile delinquent and never got out. Now he is awaiting execution. Forest Whitaker stars as Fred Whitmore, a death row prison guard who runs into trouble when he refuses to take part in the brutally abusive tactics of the guards. However, something about Denver haunts Fred Whitmore, and the two men form an unexpected friendship that transforms their lives.
벼락부자인 손톤 멜론에게는 두 가지 고민이 있다. 허영만 남은 두 번째 아내와의 부부관계가 점점 식어가고 있다는 것과 자기를 무척 싫어하는 외아들 제이슨이 그런 새어머니를 만나러 와주지 않는다는 것. 그러나 우등생에다 수영까지 좋아하는 아들 제이슨은 그에게 자랑거리다. 멜론은 문제가 있으면 바로 해결해야 한다고 생각, 아내가 바람 피는 장면을 사진으로 찍어 아내를 쫓아내고, 의기양양하게 대학으로 간다. 우등생인 줄로만 알았던 아들은 낙제생에다 친구도 단 한 명 뿐인 자신감이라고는 찾아볼 수 없는 처지. 아들에게 필요한 것은 자신감이라고 생각한 멜론은 중졸 학력이지만 돈으로 아들과 유일한 아들 친구와 함께 대학에 입학, 해괴한 일들을 벌인다. 과제를 내주면 작가를 기용해서 대신시킨다. 예를 들면 유명인에 대한 논문이 과제라면 그 유명인에게 돈을 주고 원고를 청탁하는 것. 이런 멜론의 행동을 싫어하는 대표격 교수는 경제학과 바베이. 멜론은 바베이의 애인이자 문학교수인 다이언까지 빼앗아 바베이의 코를 납작하게 만든다. 제이슨은 드디어 자신감을 회복, 수영부 정예선수로 발탁되고 발레리라는 여자 친구도 사귀지만 돈으로 수영선수에 발탁되었다는 야유를 듣고 충격을 받는다. 한편 멜론은 과제물을 청탁 맡긴 것이 발각되어 퇴학의 위기에 처하나 아들과 다이언의 도움으로 필사적으로 공부한다.
