Quando Esben foge das trincheiras da Primeira Guerra Mundial, após três anos na frente, é para que ele possa retornar para sua amada esposa Kirstine e filho Karl. Mas tudo mudou em casa.
Patriarch and entrepreneur August Manzl is terminally ill. As his four grown-up children are all spoiled and sluggish, he comes up with a rather cynical idea to determine the future leader of the families empire: whoever of his children shows the courage and willpower to end his suffering within the next week will become the sole heir - and simultaneously proof the skills necessary to succeed in a modern business world. Between the children a murderous competition evolves.
No mar do Norte, coisas estranhas acontecem: navios desaparecem e pássaros surgem mortos na praia. Enquanto alguns acreditam na lenda de Hexenloch, outros sugerem um desastre natural iminente ou os efeitos de um projeto industrial.
Natal de 1914, em plena 1ª Guerra Mundial. A neve e presentes da família e do exército ocupam as trincheiras francesas, escocesas e alemãs, envolvidas no conflito. Durante a noite os soldados saem de suas trincheiras e deixam seus rifles de lado, para apertar as mãos do inimigo e confraternizar o Natal. É o suficiente para mudar a vida de um padre anglicano, um tenente francês, um grande tenor alemão e sua companheira, uma soprano.
