Hideo é um assistente de mangá de 35 anos, cuja vida parece estar estagnada em torno de seu trabalho cansativo mas mal remunerado, sonhos não realizados, estranhas alucinações e relacionamentos insatisfatórios. Ele se vê como um personagem coadjuvante em sua própria vida, tem baixa auto-estima, resultando em frustração. Um dia, seu mundo é abalado pela presença de uma doença que transforma as pessoas em maníacos homicidas, cujo primeiro instinto é atacar e devorar o humano mais próximo.
Higanjima is an eerie island occupied by vampires, from where none has ever come back alive. When teenager Akira hears that his missing brother has been seen in the island, he decides to investigate with several friends.
Num futuro próximo, o Japão está à beira de um colapso económico. Milhões de pessoas encontram-se desempregadas, e não existe qualquer disciplina nas escolas. Como resposta à crise, o governo institui o programa Battle Royale para tentar controlar a crescente vaga de crimes juvenis. Depois de selecionada aleatoriamente uma turma de quarenta rapazes e raparigas com 15 anos, estes são raptados e enviados para uma ilha no meio do nada. Os estudantes são então obrigados a participar num jogo mortal sem regras, onde lhes é dada apenas uma arma, água e três dias para lutarem até à morte, até que um único sobrevivente saia vencedor. E se mais do que um estiver vivo depois do tempo limite, todos os concorrentes serão mortos.