Однажды ночью экипаж танкера «Дербент» получает сигнал о загорании нефти на танкере «Агамали». Несмотря на пожар, грозящий перекинуться на судно, «Дербент» спешит на помощь…
Вместе с другими выпускниками мореходного института в родную Одессу возвращается Ирина Захарова. На комиссии по распределению она добивается назначения первым помощником капитана на пользующееся дурной славой судно «Победа», с самым разболтанным экипажем. Увлекая личным примером моряков, Ирина успешно борется за перелом в настроении матросов, а когда судно попадает в шторм, она проявляет незаурядные качества настоящего морехода. На фоне этих событий разворачивается тема лирических взаимоотношений между Ириной и влюбленным в нее штурманом краснознаменного теплохода «Абхазия» Василием.
Середина 1930-х годов. На небольшом тихоокеанском острове у входа в бухту Золотая несет службу гарнизон пограничной охраны НКВД. На остров со шпионским заданием прибывает сын смотрителя маяка Фёдор Буров. Однажды утром он поджигает маяк и уплывает на лодке в море. Команда пограничного катера «Чекист» получает задание встретить непрошеного гостя, замаскировавшегося под рыболовное судно. Шхуна японских диверсантов попадает в плен, и «Чекист» уводит ее. На борту шхуны обнаружен и задержан Фёдор Буров. Тем временем японский военный корабль высаживает на остров десант. Небольшому отряду, которым командует старший лейтенант Назаров (Иван Новосельцев), до появления пограничников и бомбардировщиков удается сдержать натиск врага.
Фильм о героической борьбе матросов Балтийского флота против формирований Юденича. Образы героев фильма навеяны подлинными матросскими и красноармейскими письмами, а также - старыми военными песнями.
